20 апреля 1951 года Массачусетский технологический институт продемонстрировал компьютер Whirlwind в телепередаче «See It Now» на канале CBS, ведущим которой был Эдвард Р. Мэрроу. Whirlwind, разработанный под руководством Джея Форрестера, стал первым компьютером, способным выполнять вычисления в реальном времени, что сделало его прототипом для систем управления полетами. Машина использовала память на электростатических трубках, храня 2048 слов по 16 бит, и содержала 4500 вакуумных ламп и 14800 диодов, занимая площадь 288 квадратных метров.
Больше статей и видео в нашем Дзен-канале
Проект финансировался ВМС США для создания тренажера полетов, но позже Whirlwind применили в системе ПВО SAGE, развернутой в 1950-х годах для защиты от советских бомбардировщиков. Компьютер обрабатывал данные с радаров в реальном времени, что стало революцией в военной технологии. Whirlwind работал 35 часов в неделю, демонстрируя высокую надежность для своего времени. Его разработка обошлась в 1 миллион долларов, что эквивалентно 10 миллионам долларов в ценах 2020-х годов. Проект заложил основы для современных цифровых систем управления.
