4 апреля 1617 года в Мерчистоне (Шотландия) скончался выдающийся математик Джон Нейпир, которому на момент смерти исполнилось 67 лет. Его главное достижение — изобретение логарифмов, опубликованное в труде «Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio» (1614), радикально упростило сложные вычисления, став основой для астрономии и инженерии до появления компьютеров. Нейпир также создал «Кости Нейпира» — вычислительное устройство из деревянных или костяных полос с таблицами умножения, применявшееся для ускорения арифметических операций. Родился он в 1550 году в семье барона Мерчистона. Помимо математики, Нейпир занимался теологией и изобретательством, разработав идеи военных механизмов. Его труд оказал влияние на развитие научных методов. Логарифмы Нейпира легли в основу работ Генри Бриггса, создавшего десятичные логарифмы. Умер Нейпир в своем поместье, оставив наследие, актуальное и сегодня.
